Microtech e-cube in prova: primo contatto con il Mini-PC italiano

Author: Le news di Hardware Upgrade

Microtech non si è affacciata da molto tempo nel mercato dei dispositivi elettronici, e sin dai primi tempi ha cercato di coinvolgere il pubblico con soluzioni particolari e ricercate. Si tratta di un brand italiano che delega la produzione fisica dei propri terminali ai fornitori cinesi, mettendo però alcuni ingredienti propri. Nel 2015 parlavamo del brand per la prima volta con Microtech e-tab, un tablet proposto anche in dual-boot con Windows 8.1 e Android; un anno dopo è arrivato poi Microtech e-tab Pro, anche in questo caso con Windows 10 e Android in dual-boot per il top di gamma; e infine è arrivato anche Microtech e-book Pro, ultrabook che abbiamo definito super leggero.

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Microtech e-cube è invece un (nuovo) piccolo cubo che racchiude al suo interno un computer completo. La società scrive di questo prodotto che è “potente quanto basta per non farti sentire la mancanza del tuo vecchio ed ingombrante PC” e lo abbiamo provato per voi per confermare o smentire quanto detto. È ovvio che quando ci si trova di fronte ad un computer di dimensioni così compatte balzano subito all’occhio i compromessi sul fronte della connettività, e affiora qualche dubbio sull’efficacia della dissipazione termica. Anche in questo caso, tuttavia, troviamo alcune chicche particolari: e-cube può essere acquistato con Android e Ubuntu, oltre che con Windows.

Abbiamo provato due versioni del dispositivo, quella con Ubuntu, già aggiornato sin dal primo avvio alla ultima 18.04 disponibile online, e quella con Android, e dobbiamo dire sin da subito che ci è sembrata decisamente più equilibrata la prima. Durante le nostre prove il nostro e-cube con Ubuntu (con unità SSD da 240 GB installata al primo avvio) si è comportato molto bene, anche se in alcuni casi l’apertura delle applicazioni non è stata proprio fulminea. Decisamente meno interessante, a nostro avviso, la versione con Android: la personalizzazione proprietaria non si sposa bene con l’uso “desktop” attraverso mouse e tastiera, e le app non possono essere visualizzate in finestra.

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Microtech e-cube ha inoltre una ventolina al suo interno, necessaria per dissipare il calore prodotto dalla CPU: con la versione con Ubuntu la ventolina si attiva il giusto, mentre con quella basata su Android capita spesso, specie quando ci sono operazioni in background, che la ventolina – mai eccessivamente rumorosa – si attivi a velocità massima. Avremmo preferito un’ottimizzazione migliore con il robottino verde, che non ci sentiamo di consigliare anche perché il costo dei due prodotti è identico, mentre per la versione con Windows 10 bisogna spendere 30€ in più.

• Con Ubuntu: a partire da 319€
• Con Android: a partire da 319€
• Con Windows 10: a partire da 349€

Ma cosa c’è dentro il piccolo e-cube? Tutti i modelli hanno lo stesso hardware, ad eccezione del sistema di storage che può essere una memoria flash eMMC da 32 GB o un SSD aggiuntivo da 140 o 240 GB. L’unica CPU disponibile è l‘Intel Pentium J4205 capace di operare fino a 2,6 GHz con GPU Intel Graphics HD 505 e 4 GB di RAM. Il computer può inoltre collegarsi a periferiche esterne via Bluetooth, reti Wi-Fi 802.11ac Dual Band 2×2, con l’SSD interno (o un HDD da 2,5″) che può essere aggiunto senza invalidare la garanzia. La piccola scatoletta implementa al suo interno tutto il necessario per ottenere una macchina completa per i lavori di tutti i giorni.

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L’estetica non è premium, con la scocca che utilizza principalmente la plastica per i suoi pannelli esteriori con un grosso logo Microtech su quello superiore. Estraendo quest’ultimo (la procedura è estremamente semplice) si accede alle componenti interne e svitando alcune viti è possibile installare un’unità di archiviazione da 2,5″, o sostituire quella presente. Lungo la scocca troviamo un LED di stato che si accende di blu quando il computer è acceso e diverse porte:

• 2 x USB 3.0
• 2 x USB 2.0
• 1 x Card Reader microSD
• 1 x Ethernet
• 1 x HDMI
• 1 x Audio 3,5mm combo

Abbiamo eseguito alcuni test di consumo, che è una delle caratteristiche principali per cui scegliere un sistema di questo tipo. Abbiamo ottenuto valori molto interessanti, quasi sempre inferiori a 10W e senza particolari picchi evidenti. Di seguito i risultati:

• Consumo in idle: 2Whr, misurazione minima con computer a riposo;
• Consumo in full load: 12Whr, misurazione massima durante l’esecuzione del benchmark Geekbench che sfrutta la CPU. Abbiamo ottenuto dei picchi di 14Whr, ma solo per qualche istante.
• Consumo su YouTube: 8Whr, misurazione massima durante la riproduzione di un video in Full HD sulla piattaforma YouTube. In questo caso la riproduzione si stabilizza ad una media di circa 6Whr.

Microtech e-cube è in definitiva un buon sistema, capace di assolvere in maniera dignitosa a tutte le funzioni essenziali di un personal computer. Non fa della potenza bruta il suo punto di forza, ma è sufficientemente affidabile e reattivo per chi non ha esigenze estreme. Nella versione con Ubuntu (e tendiamo a pensare che sia lo stesso anche per quella con Windows 10) si presenta come una soluzione ottimale per l’utente che cerca una macchina multimediale senza troppe pretese, mentre sconsigliamo la variante con Android perché scarsamente ottimizzata. In ogni caso, però, riteniamo che il prezzo richiesto da Microtech sia fin troppo elevato in relazione ai contenuti tecnici.

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A circa 300-350€ sono presenti sul mercato soluzioni già pronte per l’uso molto simili, anche in dimensioni, di qualità superiore (ad esempio i modelli MSI Cubi delle ultime generazioni) e capaci di offrire prestazioni più elevate. Inoltre, per le destinazioni d’uso a cui si rivolge l’e-cube, sono già presenti sul mercato diversi dispositivi che offrono una qualità solo leggermente più bassa ad un costo sensibilmente inferiore. Il nuovo e-cube è sicuramente una buona macchina, ma non possiamo sentirci di consigliarla al prezzo a cui si trova attualmente. Potete effettuare l’acquisto o trovare ulteriori informazioni sul sito ufficiale.