L’énorme mystère autour de la mort de Beethoven enfin résolu grâce à ses cheveux ? – Closer

Author: Closermag.fr

EN BREF

• Ludwig van Beethoven est décédé le 26 mars 1827 à 56 ans. Presque 200 ans après, les causes de sa mort restent inconnues.

• Des analyses récentes de mèches de cheveux de Beethoven ont révélé des niveaux de plomb extrêmement élevés, suggérant une possible intoxication chronique aux métaux lourds.

• Les sources potentielles d’intoxication au plomb incluent les médicaments, les traitements pour la surdité, et la consommation de vin coupé avec de l’acétate de plomb.

De quoi l’illustre compositeur Ludwig van Beethoven est-il mort ? C’est la question qui taraude le monde entier depuis presque 200 ans. Figure du classicisme viennois, Beethoven est mort le 26 mars 1827 à l’âge de 56 ans.

Selon les observations de son dernier médecin, le docteur Wawruch, le compositeur allemand souffrait de plusieurs maladies. Il était notamment atteint d’une cirrhose hépatique, vraisemblablement provoquée par sa haute consommation d’alcool. Néanmoins, la cause exacte de son décès prématuré reste encore inconnue.

Des traces de plombs découvertes dans les cheveux de Beethoven

À moins que de nouvelles analyses ne viennent enfin percer le mystère. D’après une étude récemment publiée par des chercheurs de Harvard dans la revue Clinical Chemistry, il est possible que le compositeur de la Symphonie no 5 soit décédé des suites d’une intoxication chronique aux métaux lourds. En effet, d’importantes traces de plomb auraient été découvertes sur des mèches de cheveux authentifiées comme ayant appartenu au musicien.

Selon les résultats de l’étude, les deux mèches de cheveux analysées (la mèche Bermann, collectée entre fin 1820 et mars 1827, et la mèche Halm-Thayer, collectée en avril 1826) présenteraient des teneurs en plomb 64 à 95 fois supérieures à la normale. Plus précisément, la mèche Bermann présentait entre 254 et 258 microgrammes de métaux lourds par gramme, contre 369 et 380 microgrammes par gramme pour la mèche Halm-Thayer.

Reste maintenant à déterminer la provenance de ces métaux. Selon les auteurs de l’étude, le musicien aurait pu ingérer du plomb contenu dans les traitements médicamenteux de l’époque. En effet, au moment de sa mort, Beethoven prenait de nombreux médicaments pour soigner sa cirrhose hépatique, liée à une infection à l’hépatite B. “Il est possible qu’un médicament contenant des traces de plomb ait été administré au compositeur de manière concomitante au traitement de ces pathologies”, indique le Dr Christian Relter, spécialiste du cas Beethoven, dans les colonnes du Figaro.

Beethoven intoxiqué par ses médicaments ou son vin ?

Il est également possible que le compositeur ait été exposé au plomb dans le cadre de son traitement pour la surdité ou en s’appliquant un traitement dermatologique. “Arsenic, mercure et plomb sont trois métaux que l’on peut retrouver conjointement dans les anciens traitements dermatologiques”, note Philippe Chartier auprès de nos confrères.

Enfin, une troisième hypothèse laisse entendre que Beethoven se serait empoisonné en coupant son vin avec de l’acétate de plomb, une pratique répandue à l’époque. Elle avait pour but de donner une sucrosité particulière au vin. “Cette contamination par voie alimentaire semble la plus fondée car on sait que cette technique était courante et que Beethoven était un bon buveur”, rappelle Chartier. Selon les auteurs de l’étude, en effet, le musicien consommait au moins une bouteille de vin par jour. Malheureusement, toutes ces hypothèses restent encore sans la moindre preuve. Le mystère autour de la mort du célèbre compositeur allemand est donc voué à perdurer…