Author: Wired
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Le Bahamas vivono di turismo e banche offshore, che insieme rappresentano l’85% del prodotto interno lordo locale, secondo il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti. La presenza di Ftx ha partecipato (o almeno, avrebbe dovuto) alla ripresa del paese dall’arrivo dell’uragano Dorian nel 2019 e dallo scoppio della pandemia, elementi che hanno influito negativamente sull’afflusso di turisti. La società crypto era il pesce grosso che le Bahamas avevano pescato nel tentativo di diventare un mercato leader dei beni digitali nel cuore dei Caraibi.
Tuttavia, dietro le grandi promesse si nascondeva un ambiente senza controlli. Un ambiente in cui una cerchia di dirigenti senior tra i venti e i trent’anni ha speso milioni di dollari in qualsiasi cosa, dai viaggi agli accordi di sponsorizzazione sportiva e alle case di lusso. La mancanza di disciplina interna ha fatto sì che le spese di Ftx fossero in gran parte incontrollate, peggiorando ulteriormente la situazione per il contesto locale: grandi spese corrispondono a un indotto locale in aumento.
Ftxnon è stato l’unico operatore di criptovalute in città, ma di sicuro è stato il più appariscente. Ha speso almeno 300 milioni di dollari in immobili alle Bahamas. La maggior parte di questi acquisti riguarda case e proprietà per le vacanze utilizzate dai dirigenti. Il portafoglio immobiliare comprende almeno sei residenze multimilionarie nel complesso Albany, tra cui l’attico di Bankman-Fried. Albany è una comunità di resort di lusso, che tra i suoi proprietari vede Tiger Woods e Justin Timberlake.
Tra i vantaggi per i dipendenti della società ci sarebbero stati il catering 24 ore su 24 in ufficio, oltre a generi alimentari gratuiti, barbiere a domicilio e massaggi bisettimanali. Nei suoi uffici, l’azienda ha speso più di 100mila dollari a settimana per il catering e ha istituito un servizio di navette private per portare i lavoratori in giro per l’arcipelago. Ora i ristoratori, gli autisti e gli addetti alle pulizie del quartiere che dipendevano da Ftx sono in difficoltà.
Inoltre, la società ha assunto decine di bahamensi in posti di lavoro legati alla logistica, come l’assistenza nell’organizzazione di eventi, e alla conformità normativa. Per i dipendenti locali, lavorare per il gigante crypto era un sogno: stipendio ingente, buffet giornaliero e accesso a Bmw e Jeep. A questo si aggiungono gli aiuti alle comunità locali: cliniche per animali, organizzazioni no-profit e molti altri enti hanno ricevuto donazioni da parte di Bankman-Fried e soci.
Non solo: all’inizio di quest’anno, ai dipendenti di Ftx è stata data l’opportunità di acquistare azioni della società. Eccitati dall’idea di far parte di quello che sembrava un nuovo settore promettente, alcuni dipendenti bahamensi hanno speso migliaia di dollari per acquistare azioni di Ftx. Una doppia beffa.