Author: Wired
L’impressione è che OceanGate volesse giocare in entrambi i campi. Dal momento che la società era l’unico operatore turistico a offrire viaggi per vedere il Titanic (il Titan era uno dei pochi sommergibili con equipaggio in grado di raggiungere profondità di quasi 4000 metri), le sue tariffe non erano economiche. Allo stesso tempo, le condizioni all’interno del sottomarino erano tutt’altro che lussuose e la spedizione comportava rischi notevoli. La liberatoria che l’azienda faceva firmare ai suoi passeggeri citava la parola “morte” tre volte solo nella prima pagina; il Titan poi era chiuso dall’esterno, lasciando chi si trovava all’interno con una quantità limitata di ossigeno, e si affidava a un supporto esterno per estrarre i passeggeri dal sommergibile anche dopo la riemersione. Il mezzo, infine, era controllato da un controller per videogiochi modificato. “Nessuna delle persone che salivano a bordo si sarebbe illusa che fosse sicuro – dice Mountain –, e questo fa parte del fascino: il relitto è estremamente inaccessibile, pericoloso da visitare e intriso di mitologia. E pochissime persone l’hanno fatto“.
Esclusività e adrenalina
Grace Lordan, professore associato di scienze comportamentali alla London School of Economics, sostiene che per gli imprenditori che cercano il brivido queste pericolose spedizioni hanno sostituito gli oggetti di lusso.
Anche l’ego è un fattore, dice Lordan: “Oggi i prodotti di lusso sono oggi più accessibili per le masse. E tutti vogliamo aneddoti migliori per le nostre cene. Quindi gli imprenditori, che tendono ad avere una maggiore tolleranza al rischio, desiderano sempre di più fare esperienze che pochi altri hanno fatto“. Hanno già compiuto l’impresa straordinaria di fondare grandi aziende, spiega Lordan, quindi ora vogliono spingersi oltre nella vita privata.
Per i miliardari, che in molti casi hanno accumulato la loro ricchezza attraverso transazioni digitali, queste spedizioni sono anche un modo per mettere alla prova i propri limiti fisici di fronte a un pericolo mortale.
“Il gruppo demografico è composto per lo più da uomini tra i cinquanta e i sessant’anni che vogliono sentirsi vivi – riporta Madison –. Vogliono attraversare la cascata di ghiaccio del Khumbu o la cresta settentrionale della zona della morte dell’Everest invece di stare seduti dietro una scrivania a guardare su uno schermo il loro patrimonio netto che aumenta. Più da vicino si percepisce la morte, più ci si sente vivi“.
Mountain ha completato il suo volo transatlantico in elicottero nel luglio 2020. Ha organizzato il viaggio da solo, durante il picco della pandemia, coordinandosi con le autorità canadesi, danesi e islandesi. Essendo un pilota, era esentato dalle restrizioni per il Covid. “Era un’idea folle, ma essere un imprenditore significa essere molto determinato: vuoi superare i limiti e dimostrare di avere una capacità diversa dagli altri. Ed è stata un’emozione enorme: quando ho raggiunto la Scozia sapevo che ero in dirittura d’arrivo. Ho festeggiato”.
La tragedia del Titan sottolinea che, per loro natura, questo tipo di avventure estreme sono una scommessa con la morte. Ma proprio qui sta il loro fascino: “Queste sfide comporteranno sempre dei rischi – commenta Mountain –. Altrimenti le farebbero tutti“.