Dragon Ball: Sparking! Zero ha appena ricevuto la classificazione ESRB e nel frattempo sul profilo YouTube di Bandai Namco Europe è stato caricato un video nascosto: si tratta di un nuovo trailer del gioco?
A pochi giorni dalle novità dello showcase dedicato a Dragon Ball: Sparking! Zero, questi indizi lasciano immaginare che lo sviluppo dell’atteso tie-in sia ormai stato completato e che un annuncio della data di uscita sia sempre più vicino.
A questo punto gli occhi sono tutti puntati al 9 maggio, il Goku Day: molto probabilmente Bandai Namco sceglierà quella data per comunicare ulteriori dettagli su Dragon Ball: Sparking! Zero, ma qualcuno immagina anche possibilità alternative.
Il prossimo 5 aprile, infatti, sarebbe stato celebrato il sessantanovesimo compleanno di Akira Toriyama, il geniale autore che ha dato vita alla saga di Dragon Ball e che è venuto a mancare alcune settimane fa.
Lo studio di sviluppo Awaceb e il publisher Kepler Interactive celebrano il primo anniversario di Tchia con il suo lancio su Steam, disponibile ora. Un nuovo aggiornamento sarà disponibile immediatamente per i giocatori Steam, e fruibile a fine mese su Epic Games Store e PlayStation. Tchia ha conquistato tanti premi di settore, come quello di “Games for Impact” ai The Game Awards 2023, e diverse nomination, come quella per “Game Beyond Enterainment” alla ventesima edizione dei BAFTA Games Awards, la cui cerimonia si terrà ad aprile 2024, grazie alla sua capacità di toccare il cuore dei giocatori di tutto il mondo. I festeggiamenti di oggi rappresentano una forma di ringraziamento per tutti coloro che hanno provato l’avventura, ma anche un modo per accogliere nuovi appassionati in un’ambientazione fantastica ispirata alla Nuova Caledonia, la terra d’origine dei co-fondatori di Awaceb.
Sin dal lancio, avvenuto a marzo 2023, Tchia è stato giocato da oltre 1.4 milioni di persone, che hanno avuto modo di scoprire un’affascinante protagonista e un magico open world. È arrivato il momento di tornare all’avventura grazie a un nuovo aggiornamento, disponibile da oggi su Steam, e in arrivo a fine mese sulle altre piattaforme, che introduce una serie di nuove funzionalità, tra cui un Outfit Perks System, nuovi oggetti estetici e nuove Melodie dell’anima che aprono una serie di opportunità inedite di gameplay. Dalla generazione istantanea di cibo, alla velocità di navigazione incrementata grazie alla Melodia dell’anima “Super Boat”, passando per la possibilità di condurre un branco di animali grazie alla nuova abilità “Attract Animals”. L’aggiornamento di Tchia offre un’infinità di nuove opportunità di gameplay e di interazione con il meraviglioso arcipelago baciato dal sole.
Inoltre, è possibile acquistare Tchia anche su Steam, e nuovi avventurieri possono partire per uno splendido viaggio in un fantastico sandbox dove potranno arrampicarsi, planare, nuotare e navigare per scoprire tanti segreti. Per di più, Tchia arriverà anche su Nintendo Switch quest’estate, con un’edizione fisica disponibile in collaborazione con Maximum Games che può essere prenotata ora.
Diversi giorni fa, Marcus Letho, co-creatore di Halo, ha annunciato l’intenzione di lasciare il suo studio Ridgeline Games e, di conseguenza, Electronic Arts. Solo poco ore dopo, l’editore americano ha annunciato la chiusura dell’intero studio impegnato nello sviluppo della campagna per giocatore singolo di Battlefield.
La reazione di Letho è stata piuttosto significativa. Nonostante nel suo post su X (Twitter) non abbia fornito alcun dettaglio in merito, l’ex capo di Ridgeline si è scagliato contro Electronic Arts e la sua gestione. A quanto pare, la separazione non è stata così amichevole come ipotizzato in un primo momento.
Not been saying much here since I don’t have anything positive to say about EA, my recent departure, and how so many, including my team, are suffering due to the industry sweeping layoffs.
“Non ho scritto molto qui perché non ho nulla di positivo da dire su EA, sul mio recente allontanamento e su quanti, incluso il mio team, stanno soffrendo a causa dei numerosi licenziamenti nel settore” ha scritto Letho su X (Twitter).
Ridgeline Games era uno studio fondato proprio da Marcus Letho due anni fa. Tuttavia, a seguito del suo allontanamento, EA l’ha chiuso trasferendo il progetto della campagna single-player di Battlefield ad altri studi interni tra cui Criterion, già chiamata in soccorso di DICE per fronteggiare il disastroso rilascio di Battlefield 2042. e della quale solo una piccola parte porterà avanti Need for Speed.
Come premesso, in merito allo studio fondato da Letho non sono stati condivisi ulteriori dettagli. Tuttavia, adesso che l’intero team è stato allontanato, non è da escludere che emergano ulteriori informazioni sulla vita all’interno dell’azienda. Negli ultimi 12 mesi, Elctronic Arts ha licenziato quasi 1.500 dipendenti, 800 a marzo del 2023 a cui se ne aggiungono altri 670 dello scorso febbraio, in un contesto che vede l’industria dell’intrattenimento, e in particolare quella dei videogiochi, attraversare una profonda crisi.
Come forse ricorderete, l’esperienza action shooter di Shadows of the Damned seguiva le vicende di Garcia Hotspur, un cacciatore di demoni che viene accompagnato nelle sue missioni da Johnson, un teschio di cristallo infuocato.
Impegnato a salvare la sua amata Paula dalle grinfie del re dei diavoli, Garcia si avventura fra i gironi dell’inferno affrontando avversari sempre più forti e insidiosi.
4J Studios, un collettivo creativo con radici in Scozia, vanta un’esperienza quasi ventennale nel settore videoludico, distintosi per la sua abilità nel trasporre titoli celebri come Banjo-Kazooie, Minecraft e Oblivion su diverse piattaforme. L’anno scorso hanno fatto il loro debutto come editori con Skye Tales, un progetto modesto di Puny Astronaut, per poi lanciare a luglio il loro originale Manic Mechanics sulla Nintendo Switch. Di recente, ne hanno ampliato i confini includendo anche PC, Xbox e PlayStation. Oggi mi accingo a esaminare una di queste nuove versioni, in particolare quella per Xbox Series. Già da un rapido sguardo si intuiscono le atmosfere frenetiche alla Overcooked che il gioco sprigiona. Tuttavia, qui non ci cimentiamo nella preparazione di piatti in cucine frenetiche, né dobbiamo soddisfare i desideri di clienti insaziabili. Invece, ci troviamo nei panni di abili meccanici, impegnati a sistemare con destrezza i guasti delle numerose automobili che ci capitano a tiro, puntando a superare i punteggi e conquistare i preziosi ingranaggi dorati. Una nota a margine: il gioco è chiaramente concepito per essere goduto al meglio da più giocatori contemporaneamente (fino a un massimo di quattro), ma la mia analisi si concentrerà esclusivamente sulla modalità in singolo, che nonostante tutto ha molto da offrire. Lasciata alle spalle l’introduzione, è tempo di addentrarci nell’officina e scoprire come si è distinto il team scozzese con il loro Manic Mechanics.
Manic Mechanics: un party pazzesco nel mondo dei bulloni
La storia prende il via sull’Isola di Octane, celebre per l’abilità dei suoi tecnici automobilistici: ci ritroveremo nei panni di uno di questi esperti, ancora acerbi e desiderosi di guadagnarsi la stima altrui, prestando soccorso ai vari “boss” che regnano nei 6 universi in cui si articola l’avventura. La trama si snoda così: ad ogni fase potrebbero verificarsi brevi scambi di battute, durante i quali i personaggi interverranno, fornendo aneddoti o consigli su come sistemare un nuovo apparecchio. Betty, con il suo deposito di rottami, sarà la prima a darvi il benvenuto nel mondo di Manic Mechanics. I numerosi richiami a Overcooked sono quasi palpabili. Nell’area di selezione dei livelli, ci sposteremo a bordo di un veicolo: avremo la libertà di personalizzare il nostro avatar, scegliendo tra una varietà di opzioni simpatiche disponibili. Potremo quindi esplorare a nostro piacimento con il nostro bolide, indagando per scovare qualche rotella mancante e scoprendo metodi (assai intuitivi) per reclutare alcuni personaggi supplementari, che avranno un impatto puramente visivo. Così, una volta selezionato il livello in questo piccolo universo navigabile, ci immergeremo nel cuore del gioco.
Come accennato, il nostro incarico sarà la riparazione di veicoli. Ogni automobile presenterà una richiesta particolare: una volta esaudita, partirà lasciandovi punti e facendo spazio a una nuova. I livelli iniziali saranno piuttosto basilari e diretti: pochi veicoli, limitate componenti da sistemare, nessun evento insolito all’interno della fase: è semplice, confortante, distensivo, limitarsi a gonfiare pneumatici o verniciare portiere. La sfida si intensifica quando ci si trova a gestire più veicoli simultaneamente, e quando le batterie (ah, le batterie!) cominceranno a pesare di più. Ma ogni dettaglio lo scoprirete giocando, non desidero anticiparvi troppo. Tuttavia, la progressione di apprendimento è equilibrata, e il gioco non vi penalizzerà eccessivamente. È vero, come avviene in questi giochi, dal già menzionato titolo culinario di Ghost Town Games, al più recente Plate Up! o, ampliando il campo, anche a Moving Out, quando ci si ritrova con molti elementi sullo schermo e poco tempo per riflettere, si può incappare in un momento di confusione e bloccarsi. Ma sarà sufficiente ricominciare con serenità, analizzando l’errore commesso per progredire. Saranno rare (ma possibili), le volte in cui una serie di eventi sfortunati vi farà perdere la pazienza.
Quando il caos creativo incontra la meccanica
Una delle peculiarità più esilaranti del titolo di 4J Studios risiede nella varietà di riparazioni che ogni componente richiede. Immagina una sfilata di pezzi difettosi su un tapis roulant: da pneumatici a terra a molle corrose, ciascuno necessita di un banco di lavoro dedicato per il restauro. Per esempio, per rianimare gli pneumatici basterà schiacciare ripetutamente un pulsante designato, mentre per rinvigorire le molle sarà sufficiente tenerlo premuto e manovrare il joystick in basso. Questa diversificazione apporta una fresca varietà che, sebbene possa disorientare inizialmente, si rivela essere il cuore pulsante che fa carburare l’intero gioco. Di tanto in tanto, pezzi scintillanti e già operativi defileranno sul nastro: il mio suggerimento è di afferrarli al volo, indipendentemente dalla necessità immediata delle vetture – potrebbero rivelarsi preziosi più avanti. Così, ci si avventura attraverso i vari livelli, cercando di accumulare il massimo dei punti nel minimo tempo, aspirando a conquistare da uno a tre ingranaggi dorati. Ogni dominio presenta una serie di sfide iniziali che, una volta superate, aprono le porte a epiche battaglie contro i “boss” menzionati all’inizio della recensione. E qui la sfida si intensifica: il boss di turno farà di tutto per complicare la situazione. Il tempo smetterà di essere il principale avversario, lasciando il posto a bizzarrie che trasformeranno il livello, lanciando oggetti da riparare in ogni direzione, aumentando il rischio di scivolare su macchie oleose o di bruciarsi con fiamme improvvisi. Dopo aver sconfitto il boss, avremo l’opportunità di reclutarlo.
Per quanto riguarda l’estetica, è essenziale per questi giochi avere una grafica vivace e accattivante, e 4J Studios ha centrato l’obiettivo, impreziosendo il tutto con animazioni che colpiscono nel segno. Anche la colonna sonora è azzeccata, discreta, e sorprende come il tema principale si trasformi adattandosi ai diversi ambienti di gioco. Il team scozzese ha indovinato lo stile, consegnando un prodotto omogeneo. Tuttavia, non mancano piccoli inconvenienti: in alcune occasioni, i banchi di riparazione hanno mostrato qualche incertezza nei comandi. Potrei attribuirlo alla mia destrezza non impeccabile, ma a volte il personaggio sembrava “scivolare” via durante una riparazione, interrompendola e causando una certa irritazione. Per quanto concerne il multiplayer, ho tentato più volte di unirmi a una partita, ma senza successo. Tuttavia, non sembra corretto concludere con un appunto critico, quindi preferisco terminare evidenziando la simpatia di alcuni personaggi.
Piattaforme: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S
Sviluppatore: 4J Studios
Publisher: 4J Studios
Manic Mechanics si rivela come un piccolo gioiellino che promette ore di allegro intrattenimento. Sebbene possa non raggiungere la complessità di altri giochi simili, brilla per la sua capacità di fondere leggerezza e pandemonio in un cocktail esilarante. È una vera soddisfazione vedere le automobili tornare a nuova vita sotto le tue mani esperte, affinare la tua abilità di meccanico provetto e assistere al tuo progresso graduale, mentre impari sempre nuovi trucchi del mestiere. Anche se è vero che la compagnia degli amici può amplificare il divertimento, anche in solitaria non resterete affatto delusi.
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