Author: Wired
Un nuovo mistero angoscioso si è aggiunto al mito del Titanic. Un sottomarino dedicato al turismo è scomparso lunedì 19 giugno, in mattinata, nell’Atlantico settentrionale durante un’immersione per visitare il relitto più famoso del mondo. Secondo la guardia costiera di Boston, le persone disperse sono cinque ed è già in corso una missione di ricerca e salvataggio. Non si conosce per ora la causa dell’incidente che ha toccato il sommergibile OceanGate. Secondo le ultime ricostruzioni, l’ultima posizione segnalata è delle 11 del mattino, ora locale.
Cosa sappiamo:
La società del sommergibile
Il sommergibile è gestito da OceanGate Expeditions, una società che offre visite alla carcassa della nave da crociera, che si trova adagiata a 3.810 metri sul fondo dell’oceano, a circa 400 chilometri al largo della costa di Terranova, in Canada. Le missioni, della durata di otto giorni, di solito si svolgono a maggio e terminano a giugno. OceanGate ha un contratto con Polar Prince, un rimorchiatore canadese che viene utilizzato per portare i sommergibili nel punto in superficie sotto il quale si trova il relitto del Titanic. La Polar Prince in questo momento si trova a 700 metri dal relitto. Ogni immersione dura dalle otto alle dieci ore.
L’attrazione non è per tutte le tasche: il costo per un viaggio è di 250mila dollari a persona. Il sommergibile Titan, dotato secondo una brochure disponibile on line della tecnologia più all’avanguardia, ha un’ampia finestra di vetro compresso che consente l’osservazione del fondo marino e un’autonomia di 96 ore.
La mappa del viaggio del TitanicDimitrios Karamitros/Getty Images
Il turismo del relitto
Nelle prime ore non era chiaro se il sommergibile scomparso appartenesse davvero a OceanGate Expeditions. In un comunicato pubblicato da Cbs lunedì pomeriggio, la società ha poi confermato che è suo il naviglio oggetto dell’operazione di salvataggio, aggiungendo che stava “esplorando e mobilitando tutte le opzioni per riportare in salvo l’equipaggio“. La società non ha precisato quante persone fossero a bordo dell’imbarcazione dispersa né se si trattasse di turisti paganti. “La nostra attenzione è rivolta ai membri dell’equipaggio del sommergibile e alle loro famiglie“, ha dichiarato OceanGate.
Il presidente di OceanGate Expeditions, Stockton Rush, aveva dichiarato nel 2021 che i turisti paganti hanno una funzione importante nello scattare immagini ad alta risoluzione del relitto, trasformandosi a tutti gli effetti in esploratori. Un veterano delle immersioni, intervistato da una rivista dedicata al turismo luxury, aveva sponsorizzato l’iniziativa spiegando che anno dopo anno si può osservare un forte deterioramento sul relitto.