Author: Wired
La strada verso la quotazione in borsa di Reddit è stata lunga. Nei 19 anni dalla sua fondazione, il gigante dei forum online ha avuto molte vite. È partita come startup indipendente, poi non lo è stata più, e alla fine è tornata ad esserlo. All’inizio l’azienda si opponeva strenuamente alla vendita di pubblicità e alla censura dei contenuti degli utenti, salvo poi finire per abbracciare entrambe. Ha avuto diversi amministratori delegati, tra cui quello attuale, Steve Huffman, che ha anche cofondato della piattaforma, è conosciuto anche con il suo username utente (Spez), ed è al suo secondo mandato.
La sbarco in borsa
Nella prima ora di negoziazione alla borsa di New York le azioni della società (denominate con il codice Rddt) sono salite fino al 60% prima di scendere. Come società quotata, ora Reddit dovrà soddisfare le aspettative sulla crescita degli utenti e i ricavi trimestre dopo trimestre per non deludere gli investitori. L’anno scorso Huffman ha dichiarato alla radio americana Npr che per Reddit era giunto il momento di “crescere e comportarsi da zienda adulta“.
L’offerta pubblica iniziale (Ipo) aveva fissato la valutazione di Reddit a quasi 6,5 miliardi di dollari, un cifra bassa rispetto ai 10 miliardi stimati per l’azienda nel 2021. Il rialzo delle azioni di giovedì però ha spinto la capitalizzazione di mercato a sfiorare quota 8 miliardi di dollari (al momento in cui è stato scritto questo articolo). Prima dell’Ipo, gli investitori temevano che il rapporto spesso difficile di Reddit con i suoi utenti potesse danneggiare la piattaforma al momento dello sbarco in borsa. L’anno scorso, per esempio, una rivolta degli utenti ha portato alla disattivazione di migliaia di subreddit, come vengono chiamate le varie comunità della piattaforma.
Cambiamenti in vista
La società ha deciso di riservare l’8% delle proprie azioni a un gruppo di utenti e moderatori della piattaforma, correndo il rischio di creare una certa volatilità nel caso in cui queste persone avessero deciso di liberarsi subito delle proprie azioni. Ma come afferma afferma Susannah Streeter, analista della società di servizi finanziari Hargreaves Lansdownm anche se i redditor dovessero vendere, la domanda degli investitori sarebbe ancora sufficiente ad assorbire le loro azioni.
Alcuni dipendenti temono che il modus operandi della società, ancora simile per certi versi a quella di una startup, possa trasformarsi in quello di un’azienda tradizionale, cambiando così fisionomia alla piattaforma. Dal canto loro gli utenti temono che la ricerca del profitto limiti le discussioni libere e vivaci per cui Reddit è così famoso. Parlando con Bloomberg, il direttore operativo della piattaforma Jen Wong ha detto che Reddit si concentra su tre mercati per il futuro della sua attività: la pubblicità, le transazioni degli utenti e la vendita dei loro dati alle aziende di intelligenza artificiale. “Il corpus di informazioni di Reddit è incredibilmente importante per l’addestramento di modelli linguistici di grandi dimensioni“, ha detto Wong, aggiungendo che l’azienda è in possesso di dati che coprono ben 19 anni di conversazioni organizzate per argomento: praticamente una miniera d’oro per le aziende di AI.