Categoria: HardwareSoftware

Despite having it explained to them

You would think that the body in charge of regulating telecoms and the internet in the US might understand how it works, but according to the Electronic Frontier Foundation the watchdog is clueless.

It says that FCC’s latest plan to kill net neutrality is riddled with technical errors and factual inaccuracies.

The biggest misunderstanding the FCC still has is the incorrect belief that when your broadband provider sells you Internet access, they’re not selling you a service by which you can transmit data to and from whatever points on the Internet you want. Citing a past order, the FCC demonstrates this misunderstanding by claiming that “[e]nd users do not expect to receive (or pay for) two distinct services—both
Internet access service and a distinct transmission service, for example.”

The EFF said that this false distinction between “Internet access service” and “a distinct transmission service” is utterly ridiculous and completely ungrounded from reality. As the FCC would have it, there is some sort of “transmission” that is separate from the Internet that ISPs provide access to.

“The FCC needs to realise that the Internet is nothing more than transmission between interconnected machines. The FCC’s understanding of the Internet borders on the mystical, as if the Internet itself were some vaguely defined other realm that an ISP opens a portal to. But there is no other realm, only a collection of networks, including the ISP’s networks. There’s no Internet separate from accessing the Internet; the Internet is just machines accessing each other. It’s worrying that such a mischaracterisation may be the basis of a federal regulation that will have wide-ranging effects,” the EFF says.

The FCC also has a troublingly limited knowledge of how the Domain Name System (DNS) works—even though hundreds of engineers tried to explain it to them this past summer.

The FCC believes that DNS functions similarly to a gateway. “We do, however, find similarities between functionalities such as address translation and storage and retrieval to key functionalities provided by ISPs as part of broadband Internet access service, and we conclude the court found such gateway and similar functionalities independently sufficient to warrant an information service classification under the MFJ.”

But “address translation” and “storage and retrieval” are fundamental parts of any software implementation and have little to do with the service that a system provides.

“DNS is a fundamental piece of the transmission puzzle. Code translation is a general purpose technique. Every machine translates IP addresses from machine-order to network-order; that doesn’t make every translation point a gateway,” the EFF points out.

What’s more, the FCC still thinks that “the absence of ISP-provided DNS would fundamentally change the online experience for the consumer.” Although it admits that “ISPs are not the sole providers of DNS services,” it still thinks that DNS is “indispensable to the broadband Internet access service customers use—and expect—today.” As the FCC would have it, an Internet user actively expects their ISP to provide DNS to them.

Most users don’t know what DNS is, let alone expect that their ISP provides it. As for users who know enough about DNS to have expectations about who provides it, many choose to use third-party services for their speed and value-add functionality separate from the name translation service. ISPs choose to point users to their own DNS service; they could just as easily point to a third-party service instead of their own, and users would rarely ever notice a difference.

The FCC is confused on the matter of caching. Like DNS, it treats caching as if it were some specialised service rather than an implementation detail and general-purpose computing technique.

In its discussion of Web caching services, which the earlier Notice of Proposed Rulemaking asked for commentary on, the FCC included an irrelevant line about the general computing technique of caching which is used as part of implementing a DNS service. This implementation detail certainly has no bearing on either Web caching or DNS as services, and shows how little it understands these services on the whole.

The FCC claim that offering web caching is an integral part of the functionality that ISPs provide, but it isn’t. Sonic, a San Francisco-based ISP, does not run web caching equipment for its customers.

The EFF said that either the FCC doesn’t understand how the Internet works or it doesn’t care, because its real goal is simply to cobble together some technical justification for its plan to kill net neutrality.

“A linchpin of that plan is to reclassify broadband as an “information service,” (rather than a “telecommunications service,” or common carrier) and the FCC needs to offer some basis for it. So, we fear, it’s making one up, and hoping no one will notice,” the EFF said.

Sotto la spinta delle continue innovazioni di AMD sul mercato dei processori, la competizione con Intel si fa sempre più interessante. La realtà, però, è che un processore come l’Intel Core i7-8700K (Coffee Lake) riesce a “battagliare” con qualunque AMD Ryzen 7 a sedici core logici pur disponendo di dodici core.

Complice anche la scarsa disponibilità degli Intel Coffee Lake sul mercato mainstream (l’azienda di Santa Clara si è attrezzata per migliorare la disponibilità grazie a una nuova linea di produzione), molti utenti stanno attendendo il lancio della seconda generazione AMD Ryzen.

Fino a qualche giorno fa l’arrivo dei nuovi processori di casa AMD era stimato per il mese di febbraio ma, stando al contenuto di alcune slide dell’azienda, le CPU Ryzen 2000 dovrebbero giungere sul mercato tra fine marzo e aprile.
Si tratterà di un aggiornamento dell’architettura Zen (chiamato Zen+) con un processo costruttivo a 12 nm mentre per i processori Zen 2 a 7 nm ci sarà da attendere fino al 2019: AMD fa alcune rivelazioni su Zen 2, Vega 11 e sul processore realizzato con Intel.

I nuovi Ryzen 2000 Zen+ saranno pienamente compatibili con le attuali schede madri basate su socket AM4 anche se AMD potrebbe presentare nuovi chipset per trarre vantaggio dalle nuove funzionalità.

Conosciuta anche con l’appellativo Pinnacle Ridge, la nuova generazione di processori AMD Ryzen offrirà frequenze di clock più elevate e probabilmente il supporto di memorie DDR4 più performanti.

La Titan V presentata a sorpresa da Nvidia nei giorni scorsi non è una scheda video per videogiocatori, sia per il prezzo fuori scala (3000 dollari) che per l’indirizzo di mercato dato dalla stessa azienda alla nuova proposta.

È però la prima scheda video con GPU Volta pensata per essere inserita in un computer desktop tradizionale, e tanto è bastato per far sì che qualcuno la provasse con qualche test sintetico e gioco – 3DMark Fire Strike, Unigine Superposition, Ashes of The Singularity, Rise of the Tomb Raider e Gears of War 4. Premettiamo che è impossibile garantire la piena veridicità delle prove, ma i risultati sembrerebbero collimare con le specifiche della scheda, quindi val bene dare un’occhiata.

La Nvidia Titan V, lo ricordiamo, si basa su una GPU V100 con 5120 CUDA core e 320 unità texture. Ci sono anche 640 Tensor core che permettono di avere fino a 110 TFLOPs di potenza con calcoli legati all’intelligenza artificiale. A bordo ci sono 12 GB di memoria HBM2, 4 GB in meno della Tesla V100, l’altra scheda esistente con GPU GV100.

In 3DMark Fire Strike la scheda è stata provata sia con frequenze di clock standard che in overclock. La GPU esce dai laboratori di Nvidia con un base clock di 1200 MHz e può arrivare a 1455 MHz in GPU boost. La memoria invece è a 1,7 Gbps (850 MHz). Le frequenze raggiunte in OC non sono del tutto chiare, ma si parla di 110-130 MHz in più circa sulla GPU, anche se EVGA Precision X garantisce margini maggiori.

In 3DMark Fire Strike la GPU ha raggiunto un punteggio di 32.774 punti, mentre in overclock quasi 36.000 punti. La GTX 1080 Ti e la Titan Xp, le migliori espressioni dell’architettura Pascal, si fermano invece con frequenze stock tra 28.000 e 28.300 punti.

In Unigine Superposition la nuova scheda di Nvidia ha raggiunto 5222 punti nel preset 8K ottimizzato, mentre nel preset 1080p Extreme ha ottenuto 9431 punti, un valore decisamente superiore agli 8642 punti fatti segnare dalla GTX 1080 Ti Kingpin a 2581 MHz, la scheda Pascal più veloce al mondo.

Per quanto riguarda i test con Gear of War 4, Ashes of the Singularity e Rise of the Tomb Raider, qui sotto vedete le schermate. In Rise of the Tomb Raider a 1440p e Ultra la Titan V ha raggiunto una media di 66 fps. In GoW 4 la scheda ha toccato 158 fps a 1440p con impostazioni Ultra. Infine in AotS, a 1440p e dettaglio Crazy, la neonata proposta di Nvidia ha fatto segnare 88 fps.

Che dire? Che questi risultati sono un interessante esercizio di stile, che permette di farsi una vaga idea sulle capacità dell’architettura Volta di Nvidia. Detto questo però, è anche vero che le schede GeForce potrebbero essere ben diverse da questa Titan V: Nvidia potrebbe non mantenere la memoria HBM2, preferendo le GDDR6 anche sulla fascia alta ad esempio. Inoltre dubitiamo fortemente che Nvidia usi il GV100 in ambito gaming, dove i Tensor core non servono. Di fatti si vocifera che le schede GeForce saranno basate su architettura Ampere, uno “spinoff” di Volta. Non c’è ancora certezza sulla futura lineup dell’azienda statunitense, ma non appena ci saranno novità concrete vi aggiorneremo.

Alieni, vampiri e sete di sangue. Il secolo dei genocidi

Nota del curatore. La fantascienza è arte narrativa, è letteratura e cinema – probabilmente anche poesia ma non ne ho esperienza diretta. E la narrativa è quella forma d’arte che più di tutte può aiutarci a capire chi siamo, chi siamo stati e dove potremmo andare.

Ecco perché a volte ci si può confondere tra autore di fantascienza e veggente, ma per fortuna gli uni e gli altri si sbagliano “quasi sempre”, come disse William Gibson qualche anno fa. La letteratura, quella di cui vale la pena parlare, invece non è mai in errore.

Ovviamente perché è un campo dove l’errore è impossibile. Un grande narratore, e l’Archivista ne porta molti in questa sua nuova passeggiata, può solo tentare di dare indicazioni e suggerimenti ai suoi lettori (a volte anche a sé stesso, se è fortunato). E quando riesce bene in questo compito – per niente facile – allora nasce una grande storia, una di quelle che vale la pena ricordare.Ecco perché sono di nuovo in debito con l’Archivista. Che mi ha ricordato che il Fantastico – l’anima di Retrocult – dev’essere prima Letteratura, prima Cinema, prima Poesia. Dev’essere narrativa che sappia raccontare, decostruire, analizzare, radiografare, manipolare l’Umano in ogni modo possibile. E se non è così, forse, allora non vale la pena di parlarne.

Già che ci siamo, prima che vi perdiate nell’articolo di oggi vi ricordo i primi due episodi di questa serie

Archivi Acronali Puntata Zero

Archivi Acronali Puntata Uno