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Makerbot: la corte del Minnesota rigetta la class action

Sono passati 12 mesi dell’avvio della class action contro Makerbot, responsabile, a detta dei sostenitori dell’azione legale, di aver consapevolmente immesso sul mercato particolari difettosi nelle sue macchine per la stampa 3Da filamento fuso. Il particolare incriminato era lo ‘smart extruder’: stiamo parlando non di un pezzo secondario della macchina, ma di uno dei componenti principali, uno dei veri e proprio cavalli di battaglia per Makerbot, che nel marketing ha insistito molto sulla bontà di questa soluzione ad agganncio magnetico. Le prestazioni di quello integrato sulle Makerbot Replicator di quinta generazione però non avevano soddisfatto i clienti: l’ugello dell’estrusore, infatti, sarebbe incappato in frequenti ostruzioni e la soluzione consigliata dalla compagnia era semplicemente la sostituzione dell’estrusore stesso. La class action, inoltre, accusava il produttore di Brooklyn (che recentemente ha deciso di spostare però altrove la produzione delle sue stampanti 3D) di aver deliberatamente preannunciato ottimistiche previsioni di vendita per la Replicator 5 per gonfiare il prezzo delle azioni.


Lo Smart Extruder

Ora, a un anno di distanza, arriva il giudizio della corte del Minnesota, che scagiona Makerbot dalle accuse. Sebbene i giudici non fossero del tutto dalla parte della difesa, hanno ritenuto troppo poco fondate le prove di un comportamento deliberatamente fraudolento nei confronti di utenti e investitori. La corte, infatti, ha archiviato come semplici ‘sparate pubbblicitarie‘ le indicazioni sulle prestazioni dell’estrusore e delle macchine. Inoltre il caso è stato indebolito dal fatto che nessuno è riuscito a portare delle prove concrete di quale fosse l’effettivo problema che affliggeva le macchine.

Autore: Le news di Hardware Upgrade

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Seagate to Lay Off Over 8,000 to Lower Costs

It is not a secret that total available market of hard drives significantly shrank in the recent years due to the slowing sales of PCs and popularization of SSDs for most low-end capacity devices. In a bid to stay profitable, leading hard drive makers attempt to lower their costs by optimizing product roadmaps, reducing production capacities and reducing overhead. In the recent weeks. Seagate has announced plans to cut its headcount by over 8,000 people within the next 12 months.

Seagate announced its first restructuring plan in late June, under which it plans to lay off 1,600 people worldwide, or about 3% of the company’s workforce. The decision will affect all geographies and organizations equally for the most part, Seagate indicated. The company said that the implementation of this plan would cause pretax charges of $ 62 million (recorded in the fiscal fourth quarter of 2016), but will help the company to save approximately $ 100 million on an annual run rate basis in the fiscal year 2017.

The second restructuring plan announced this week seems to be considerably more drastic than the first one. Seagate intends to reduce its workforce in Americas, Asia and EMEA by approximately 6,500 people, or 14% of its global headcount by the end of its fiscal year 2017. As a result, Seagate will lay off about 8,100 of its employees within the next 12 months in total. The move will cost the company $ 164 million, but is expected to significantly lower the manufacturer’s expenditures going forward.

While the measures to cut down the headcount seem rather significant, it looks like Seagate has not revealed all of its restructuring initiatives just yet. During its latest conference call in April, Seagate announced plans to reduce its manufacturing capacities from around 55 million to 60 million drives per quarter to approximately 35 million to 40 million drives per quarter. The decline in personnel it seems is only a part of the plan to cut down expenses and manufacturing capacities.

So far the company did not elaborate on its intentions regarding the reduction of manufacturing capacities, but this will likely happen in the coming weeks as Seagate decides to proceed with the plan. At present, it is unknown whether the move might trigger additional overhead optimizations, but this is a possibility.

In the Q4 of its fiscal 2016 (which is calendar Q2 2016) Seagate sold approximately 37 million HDDs, down from around 45.2 million in the same period a year ago, and earned about $ 2.65 billion in revenue, the company said in its statement. Seagate’s gross margin during the quarter was 25%, but the hard drive maker expects its margins to increase to 27-32% by late December thanks to its lower costs and increased sales of enterprise-class HDDs. Given the current sales of hard drives, Seagate might indeed need to reduce its production capacities since the company could produce significantly more drives that it could sell.

Autore: AnandTech

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Tame Apple Press becomes Intel friendly

Opinion: Talking up this modem deal is absurd

If you believe the Tame Apple Press, Apple has saved Intel and now that it is supplying modems to the fruity cargo cult’s iPhone 7, it has nothing to worry about its falling PC sales.

This is one of the reasons Fudzilla tends to rant about a Tame Apple Press and how it is really stuffing up technology news by filling people’s heads with rubbish. This morning we had this in the Technology pages of Investors It claims without a trace of irony that now Intel is supplying modems to the iPhone 7 everything is right in the Intel camp.

“No. 1 chipmaker Intel will breeze through the PC doldrums thanks to Apple’s (AAPL) iPhone 7, but rival Advanced Micro Devices’ (AMD) three quarters of better-than-expected sales will likely “crack,” forcing shares to tumble from four-year highs,” it reported.

None of this makes sense. If all goes to plan Intel modems will be only in a third to a half of iPhone 7s. On a good day this could mean that Intel could add $ 300 million to $ 500 million in incremental sales in the second half of 2016. While this sounds great, the numbers are a drop in the ocean of Intel’s money making activity, and hardly going to make a difference to Chipzilla’s ample bottom line.

However, there are signs that the iPhone 7 will be “at best” a holding product for Jobs’ Mob. It has little new in the way of technology or design. Its only feature will be an annoying wi-fi headphone which will mean users will have to scrap their old ones. At worst the iPhone 7 will be a disaster for Apple. Users will look at the fact it is behind its rivals and offer them little and decide that it is better spending their money on something which is more value for money. If it sells less this is bad news for Intel.

The Tame Apple Press’s new love of Intel is actually part of Apple’s attempts to rein in its suppliers. Qualcomm has been supplying Apple with modems for ages, but Jobs’ Mob has been leaning on its suppliers for price cuts. The rational is that if Apple is going to sell less phones it wants to make sure that its whopping margins are expanded to meet the shortfall.

We have seen this taking place as Apple has been demanding price cuts from its Asian suppliers. However, putting the fear of Jobs into Qualcomm is a trickier proposition. For a start Apple needs Qualcomm more than it needs Apple. Intel modems might not be bad, but they have not got the same track record or flexibility as Qualcomm’s. In fact they can only be used in markets where the carriers can support them.  Qualcomm has more experience in making modems and that it can support more markets and territories too. China, EU and US are all using different LTE / 4G standards and frequencies. Qualcomm can get into all them, Intel cannot.It also lacks the manufacturing experience of making millions of modems. Its previous experience has been making modems mostly for Asus which is not a bulging CV.

Apple is hoping that it can bluff Qualcomm to cutting its prices by moving to Intel.

Although we can’t be certain, given its history, Intel has probably already cut its prices so that it can hop into bed with Apple. None of this should really pressure Qualcomm to move at all, unless Intel can improve its modems to the point where they will run anywhere and at the same speeds.

Talking up Intel in this situation only helps Apple while acting as a smokescreen for its desperate price cutting action.

Autore: Fudzilla.com – Home

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Partnership tecnica tra AMD e 2K per migliorare le prestazioni di Civilization VI

Grazie al supporto alle funzionalità DirectX 12 avanzate come asynchronous compute ed explicit multi-adapter, Civilization VI sfrutterà la capacità di parallelizzazione dei task di calcolo propria del più recente hardware delle GPU Radeon. Questo consentirà di avere migliori prestazioni e di trarre benefici consistenti dalle DirectX 12.

Civilization VI

Asynchronous compute è la feature delle DirectX 12 che AMD supporta già dai tempi dell’architettura Graphics Core Next e che adesso viene contemplata anche da Polaris. Consente l’esecuzione parallela dei task di elaborazione e dei task grafici, riducendo i tempi di elaborazione tipici dell’impostazione tradizionale che opera in maniera sequenziale. In Civilization VI funzionalità di questo tipo possono incrementare considerevolmente le prestazioni in funzione della natura della grafica del noto gestionale, ricca di unità con caratteristiche grafiche e meccaniche differenti.

Explicit multi-adapter è invece il modulo che si occupa della gestione delle configurazioni multi-GPU. Anche se queste ultime funzionavano correttamente con le passate versioni delle DirectX, per la prima volta troviamo un’estensione che si occupa nello specifico di questo tipo di configurazioni. Lo strumento non solo rappresenta la certificazione ufficiale Microsoft per le configurazioni multi-GPU ma permette agli sviluppatori di ottimizzare al meglio la grafica per questi sistemi abilitando frame rate maggiori, minori latenze e una più alta qualità delle immagini.

Civilization VI costituisce un potenziamento dei precedenti, soprattutto per quanto riguarda le città. Uscirà il prossimo 21 ottobre, mentre per altri dettagli cliccate qui.

Autore: Le news di Hardware Upgrade

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L’Italia è il mercato più favorevole al mondo per Windows Phone

Stando agli ultimi dati pubblicati dall’azienda Kantar e relativi al trimestre che va da Marzo 2016 a Maggio 2016, il mercato più favorevole per Microsoft e la sua piattaforma Windows Phone / Windows 10 Mobile è l’Italia. E questo è tutto dire, visto che in questo periodo di tempo analizzato il market share nel nostro paese è diminuito.

Come potete infatti vedere da queste tabelle, nel nostro mercato la quota di mercato di Windows Phone è del 6%, in discesa rispetto al mese precedente dello 0,4% e rispetto allo stesso trimestre dell’anno prima addirittura del 7,9%. Al contrario, Android ha consolidato ancora di più la propria posizione di dominio, con una quota di mercato dell’80,9%, ovvero un +10,2% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Anche iOS è in calo anche se di poco (-1,1% rispetto all’anno scorso).

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Dando uno sguardo agli altri mercati, notiamo come in Spagna Windows Phone sia praticamente sparito (0,2% di market share), così come in Giappone (0,1% di market share) anche se in quest’ultimo caso la variazione rispetto all’anno scorso è dello 0%.

Alla luce di questi numeri, secondo voi quale dovrebbe essere la strategia da adottare per Microsoft, considerando che anche in patria le cose non sono per niente rosee (1,6% di market share)? I nuovi Surface Phone attesi per il 207 riusciranno a sovvertire le cose?

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Autore: Agemobile